[TCI 기질검사] 초1 우리 아이, 친구 눈치만 본다면? 기질을 알면 육아가 보입니다

올해 1학년이 된 아이를 보며, 엄마로서 참 많은 것을 새롭게 알아가고 있습니다.

아이는 어릴 적부터 자극추구는 높고 위험회피는 낮은 외향적인 아이였습니다. 노는 것을 좋아하고, 낯선 친구에게도 스스럼없이 다가가는 에너지가 넘치는 모습이었죠. 사회적 민감도가 높으니 사람들과 원만하게 잘 지낼 것이라 믿었고, 교우 관계에 대해서는 걱정하지 않았습니다.

 

하지만 1학년이 되어 학교생활을 시작하자, 아이의 기질과 환경이 부딪히며 뚜렷한 결과물들이 나타나기 시작했습니다.

 

1. ‘인기’에 길을 잃은 아이, 목적의식이 흐릿해지다

사회적 민감도가 높다 보니 아이는 주변 의식을 지나치게 하게 되었습니다.

• "친구들이 나를 좋아해 주면 좋겠어."
• "싫은 소리는 듣기 싫어."

이런 마음들이 커지면서, 정작 아이 자신의 목적의식은 흐릿해졌습니다. '내가 사람들을 웃게 하고 그들이 나를 좋아해 주면 그게 전부'라는 생각이 강해진 것이죠. 그러다 보니 거절을 당하면 자신이라는 존재 자체가 부정당했다고 느끼며 쉽게 의기소침해지곤 했습니다.

자극추구 기질은 여전히 강해 새로운 놀이를 원하지만, 거절에 대한 두려움 때문에 아이는 길을 잃은 모습이었습니다. 공부에서도 마찬가지입니다. 오로지 1등과 칭찬에 머물러 있는 목적의식을 보며, 외적 동기만으로 자라는 아이가 겪게 될 혼란이 깊이 걱정되었습니다.

 

2. 엄마의 말이 아이의 '꿈'이 될 때

사실 제 책임도 큽니다. 대회에 나가 상을 탄 경험들이 아이에게는 좋은 결과였겠지만, 그 과정은 꽤 고통스러운 일이었습니다. 저는 결과가 얼마나 중요한지 강조했고, 아이는 엄마를 위해 좋은 결과를 내며 칭찬을 얻는 것으로 자아를 형성해 왔던 것 같습니다. 유아기에는 아이가 묵묵히 따라와 주는 것이 고마웠지만, 이제는 자기를 잃어가는 아이를 보며 마음이 아픕니다.

특히 아이의 '자기초월' 성격이 강해 배려심이 깊다 보니 생기는 일들도 있습니다. 무심코 제가 했던 말들이 아이의 꿈이 되어버린 것이죠. 경제적으로 안정적인 직업을 추천했더니, 가수가 되고 싶어 하면서도 엄마를 실망시키지 않으려고 "두 가지 꿈을 다 가질 수는 없을까?"라고 묻는 아이를 보며 가슴이 철렁했습니다.

 

3. 나의 훈육 목표: ‘우리 아이 되찾기’

요즘 아이는 부쩍 부자가 되고 싶다는 말을 자주 합니다. 하지만 그 마음의 뿌리에는 여전히 엄마를 기쁘게 하고 싶다는 마음이 닿아 있었습니다. 이제 저는 아이에게 '무언가를 사는 것'보다 더 중요한 가치가 있다는 것을 꼭 알려주고 싶습니다. 스스로 선택한 일을 통해 느끼는 행복, 그 내면의 충만함이 진정한 부라는 사실을요.

그래서 저는 요즘 ‘바꿔서 생각하기’ 훈육을 실천합니다.

1. 거절의 재정의: 거절했을 때 친구의 기분이 어떨지 바꿔서 생각해보게 합니다.
2. 안전감 부여: 거절한다고 해서 친구가 너를 떠나지 않는다는 점을 가르칩니다.
3. 외부적 요인 구분: 거절당한 것은 너라는 사람 때문이 아니라 상황에 따른 외부적 요인 때문임을 꾸준히 설명합니다.

사회적 이해도가 높은 아이들은 이런 언어적 상호작용이 매우 효과적입니다. 대화를 나눌수록 아이는 마음의 안정을 찾고 스스로를 이해하기 시작합니다.

1학년이 된 우리 아이가 주변의 시선이 아니라, 내면의 힘으로 건강하게 자라길 바랍니다. 이제는 아이의 기질과 성격에 맞는 상호작용을 통해, 아이가 스스로의 삶을 설계해 나갈 수 있도록 돕는 '진짜 엄마'가 되려 합니다.